Przenośna potęga 2D i duchowy przodek indyków.

Minęło ćwierć wieku od momentu, gdy świat (a konkretnie Japonia) po raz pierwszy ujrzał następcę legendarnego Game Boya. 21 marca 2001 roku zadebiutował Game Boy Advance (GBA) - konsola, która nie tylko zdefiniowała granie przenośne na początku nowego milenium, ale stała się ostatnim bastionem klasycznej, pikselowej estetyki w czasach, gdy stacjonarne systemy bezpowrotnie uciekały w trójwymiar.

Od "Projektu Atlantis" do 32 bitów w kieszeni

Korzenie GBA sięgają znacznie głębiej, niż mogłoby się wydawać. Już na początku lat 90. zespół pod wodzą Satoru Okady pracował nad prototypem o kryptonimie „Project Atlantis”. Miał to być 32-bitowy system z kolorowym wyświetlaczem, jednak Nintendo, niezadowolone z wyników, odłożyło projekt na półkę w 1997 roku, dając pierwszeństwo Game Boy Color.

Dopiero presja konkurencji (jak WonderSwan czy Neo Geo Pocket) sprawiła, że Nintendo wróciło do idei 32-bitowego handhelda pod nazwą „Advanced Game Boy” (AGB). Ostateczny design konsoli, odchodzący od pionowego układu na rzecz horyzontalnego, był dziełem francuskiego projektanta Gwénaëla Nicolasa i jego studia Curiosity Inc..

Na premierę Game Boy Advance dostępny był w sześciu wariantach kolorystycznych: Arctic, Black, Orange, Fuchsia, Glacier i Indigo. Z czasem pojawiło się więcej kolorów.

Co czyniło GBA wyjątkowym?

Game Boy Advance był technologicznym skokiem, który wielu graczy nazywało „Super Nintendo w kieszeni”. Oto co go wyróżniało:

• Architektura 32-bitowa - sercem konsoli był procesor ARM7TDMI (16.8 MHz), który pozwalał na generowanie grafiki o nieosiągalnej wcześniej na handheldach jakości.
• Wsteczna kompatybilność - dzięki drugiemu procesorowi (Sharp SM83), GBA pozwalał na uruchamianie niemal wszystkich gier z oryginalnego Game Boya i Game Boy Color.
• Design: Przeniesienie przycisków na boki ekranu poprawiło ergonomię i pozwoliło na dodanie przycisków „L” i „R”.
• Oaza dla pikseli - w czasach dominacji PlayStation 2, GBA stało się azylem dla fanów pixel artu, oferując najbardziej dopracowane wizualnie gry 2D w historii.

Japońska premiera: 25 tytułów na start

Japońscy gracze otrzymali imponującą bibliotekę startową składającą się z 25 gier. Wśród nich znalazły się takie perełki jak:

• Super Mario Advance - odświeżona wersja Super Mario Bros. 2, która pokazywała moc GBA poprzez efekty skali i paletę barw.
• F-Zero: Maximum Velocity - pierwsza odsłona serii na konsolę przenośną, oferująca zawrotną prędkość.
• Castlevania: Circle of the Moon - gra, która udowodniła, że mroczne, klimatyczne przygody idealnie pasują do małego ekranu.
• Kuru Kuru Kururin - unikalna, japońska gra logiczna, która stała się symbolem świeżości GBA.
• Mega Man Battle Network - nowatorskie połączenie RPG i akcji, które zapoczątkowało całą podserię.

Oto kompletne zestawienie tytułów, które 21 marca 2001 roku trafiły na japońskie półki sklepowe wraz z konsolą:

• Boku wa Koukuu Kanseikan
• Castlevania: Circle of the Moon
• ChuChu Rocket!
• EZ-Talk Shokyuuhen 1-6 Kan Set
• Fire Pro Wrestling
• F-Zero Maximum Velocity
• Golf Master: Japan Golf Tour
• GT Advance Championship Racing
• J. League Pocket
• Konami Krazy Racers
• Kuru Kuru Kururin
• Mega Man Battle Network
• Momotaru Matsuri
• Monster Guardians
• Mr. Driller 2
• Napoleon
• Pinobee: Wings of Adventure
• Play Novel Silent Hill
• Power Pro Kun Pocket 3
• Super Dodge Ball Advance
• Super Mario Advance
• Top Gear GT Championship
• Tweety and the Magic Gems
• Winning Post
• Yu-Gi-Oh! Dungeon Dice Monsters

Odbiór i dziedzictwo

Mimo zachwytów nad grafiką i ogromną biblioteką, pierwszy model GBA nie był pozbawiony wad. Recenzenci krytykowali brak podświetlenia ekranu, co w wielu warunkach oświetleniowych czyniło rozgrywkę „niemal niemożliwą”. Te problemy naprawiły dopiero późniejsze wersje handhelda.

W lutym 2003 roku wydano nowy model konsoli o nazwie Game Boy Advance SP. Oferował on mniejszą zamykaną obudowę, a także zawierał akumulator litowo-jonowy i podświetlany ekran (model AGS-001 miał podświetlenie przednie, a model AGS-101 z 2005 roku tylne). W 2005 roku zaś wydano Game Boy Micro, który został znacznie zminiaturyzowany kosztem gorszego ekranu i braku wstecznej kompatybilności.

W Polsce Game Boy Advance pojawił się w lipcu 2001, dzięki firmie Lukas Toys.

Wszystkie modele Game Boy Advance zostały wycofane z produkcji w 2008 roku, a wsparcie dla platformy zakończono w 2010 roku.

Według oficjalnych danych, do 31 grudnia 2009 r. na całym świecie sprzedano 81,51 mln egzemplarzy konsoli Game Boy Advance, z czego 43,57 mln to wersja Game Boy Advance SP, a 2,42 mln to Game Boy Micro.

Moim zdaniem

Dla nas, fanów nindyków, GBA jest szczególnie ważne. To właśnie ta konsola udowodniła, że świetna gra 2D, oparta na czytelnym gameplayu i dopracowanym pixel arcie, może wygrać z wysokobudżetowymi produkcjami 3D. Wiele dzisiejszych hitów niezależnych czerpie garściami z estetyki i rozwiązań, które 25 lat temu promowało Nintendo w swoim 32-bitowym handheldzie.

Sto lat, Game Boy Advance! I dziękujemy za uratowanie pixel artu.

Zdjęcie: Kelvin Vega / Unsplash

Podaj dalej:

Bartek 'Pan Nindyk' Wanot

Miłośnik gier niezależnych, Nintendo i japońskiej popkultury. W wolnych chwilach prowadzi stronę nindyki.pl. Tłumacz kilku książek o grach (Wielka księga Nintendo, Retro wspomnienia lat 90, Historia gier wideo) i gier (Castaway, Haneda Girl, Carimara).

---

Podoba Ci się to co robię? Postaw mi kawę:

8 zł 15 zł 25 zł

---

Partner strony:

Liczba odwiedzin: 59190